打肚皮官司的人，也总不能说连日常家的那些生活琐事都不好好处理。这凑凑磨磨组合在一起的一大家子，虽说在一些有关人的事情上各怀鬼胎，但是，对待象土地、时令、收种这一类问题，大家的意见，毕竟完全一致。共同的利益关系就有着这样的向心力：这男女老少八九个人，第二天一早起来，好象就再也没有任何矛盾了，大伙儿齐心协力，默契配合，又精神抖擞地投入到了抢种之中。
大壑这塌地方的土地，就数这刘家坡最薄。整块整块的土，都象是撒在一坡坡整板整板大石坝上的沙子。但凡是见过这土的人，都不由得会发出恁样的担心，担心总有一天，它会被山雨冲刷得一干二净……
然而就好象是人些恋它一样，这土也始终紧恋着石头。远的且不论，单是这刘家，——当今的牟家或张家，——都已在这面倾斜的大坡上，住过它好几代人了。可怪的是，这土脚的厚度，人些也并没就发觉它变薄了好些。
大家挖地的挖地，担粪的担粪，撒种的撒种，浇灌的浇灌，虽说只有这么几个人，干活的效率，倒顶得上从前的小半个生产队。还不到吃晌午喃，原计划今儿个一整天的活儿，便早已干了一大半了。
张轶群负责的活路是担粪。这活路虽是苦点，倒也有些个松活的间歇。每从屋后担来一担粪，把桶搁放在掌勺施肥的翠翠跟前，他便可以坐在地角上，坦坦然然地得上一会儿小小的自在。
说不清到底为的啥，今天在翠翠跟前，张轶群有种隐微的疚愧之感。不过，一经觉察到这点，并约略意识到它的起因，他反倒又坦然了。他含笑同她谈着话，谈着这地，这粪，连同地里整个正由他们务着的这季庄稼。
翠翠的心思也有些复杂。她想到昨夜自己的一些念头，既横着心吆赶和咒骂着它们，又情不自禁地掩护和玩味着它们，——虽说对于后面这点她是抵死也不对自家认帐。在脸面上，她则大致也同张轶群一样，也对他说着一点绝对不单关系着他俩的事，而且在说的时候，同样也都带着点若无其事的微笑。
唉，老天爷才辨得清这人心它究竟是咋回事儿……
其实，对两人这种即不敢离不舍的模样，二狗是看得最清的了。当然，真要说看得清，那也只是针对他自家的心眼子而言。
照这刘二狗看来，家中的这件丑事，在暗中，多半都是已经发生的了。还在他刚省人事的时候，他就觉察出在他这年轻继父和异父姐姐之间，好象是有点不同寻常。而在此之前，他一度还曾经把这看作是那作继父的对干子女些偏心哩。
张轶群刚进这家门时，二狗才满八岁。那时他就恨他。自然，这倒不是他有觉悟，在政治思想方面转不过弯子。他主要是觉得，他母亲牟发英在他父亲刘大汉之后，这都又是明的在跟第二个男人一起睡觉，而他是已经从队里一些大猴儿那儿听说过，女人跟男人睡觉，那肯定是要遭x的。所以这一点，实在是叫他在人前脸皮子发烫，整个脑壳都抬不起来！
但他却并不迁怒于他的母亲，反倒时时自觉地护卫着她，充任她的侍从甚至是死党。他怜惜又跟别的男人一堆睡觉的母亲，这也是因为他有着一种独到的精辟想法。他觉得，他妈又遭张轶群这狗x的x,这一点，原本已是吃了天大的亏了(这种吃亏的程度，他完全可以从人们骂娘的口气和神色上判断出！)；而他妈宁愿吃这份亏也都要死跟姓张的，那也实在是没得法，因为一个家里有好些事，是得由男的去做，才行啊……
就恁概，他认定了他母亲跟张轶群，本质上就是一种伟大的牺牲——为了这个家，为了这么多的娃娃崽崽们。
对于自家头脑中想象的那件已经发生的丑事，二狗的态度也很是分明：他一不同情那与他“同地不同天”的姐儿，二不觉得张轶群搞上别的女人对他母亲有啥不好；他只是觉得，在他们刘家先人留下的这几间宽宽敞敞的板壁屋子里，如何出得这般伤风败俗的骚臭丑事！
有了这等样的心思，他也自感有些矛盾。他又怕那事当真败露出来丢尽了他的脸，又巴望事情实打实的落下点把柄在他手里，从此好叫他在这家真正占据上风……
此时他一边奋力挖土，一边又冷眉冷眼地瞅向那两人。他越看越觉得，那对男女，硬他妈有些装模做样的！
他身边的大牟只顾埋头打着土窝，对身外之事仿佛没有一丁点感觉。其实，姐姐好象是同张轶群有点好，这个大牟也不是全然就没有看出一点儿；不过，一来他是很相信他姐姐的，二呢，——也量试姓张的没那么大的胆儿！
该办晌午饭了。这是翠翠的事。虽是贫家小户，没多大个章程，但家中这些常规事体，向来都还是有条有理地在进行着的。于是翠翠放下手里的粪瓢，给牟发英打了个招呼，一面也叫大牟打完窝就来接替她，说罢便朝着家里走去。
牟发英嗯了一声，连头也没回。一上午，她都在非常认真地把捏和拈撒着手里的麦子。扬种当然原本就是妇女的事，但这更是一种财物的支出，而凡是这个家有关财物支出的事，不消说向来都是由她亲自把关的。
她才是这个家真正的统帅，这一点，她很明白，虽说她本人还是极愿意接受张轶群的亲切领导。
大家一头都变得少言寡语起来。本来，张轶群刚挑来一担粪歇在大牟身边，还是正找了点闲话在同他说，只是大牟这家伙也硬象他妈有时笑话他的：“半天都冲不出一个屁来”。
翠翠忽然在院坝边高叫：
“来个人帮一下忙——要到后面楼架上拿柴！”
也是，今早上，就已把阶沿口那些渣渣草草的都扒来烧尽了，而昨前天双双儿拔回的那堆谷桩，又还远远烧不燃，所以是得去取点“老窖好柴”。大家都对家务明了得很，问题不过只是由谁回去帮这忙罢了。
张轶群本能地从地角站起身来。只是，一时他又迟疑着，站住没动。二狗观察到他这情态，一对贼亮的光鲜眼旋了旋，接着却象是喜滋滋的，也不说一句话，只是撑定了锄把，饶有意味地把眼光投向了他。
牟发英和大牟也都转向张轶群。他们觉得，这事是明摆着的。
“去，去嘛，横顺你都要过去担粪。”牟发英对男人说，口气比常日家愈显软和，分明还带着点夜来的余味。
张轶群没说话，自家一阵将粪水朝地里浇完，便挑上空桶，回院子那边去了。他走后，牟发英继续低头撒种，大牟很仔细地将土窝边一些沾上了粪浆的泥土用瓢推扒到麦窝上。二狗若有所思地眯缝了一会眼，猛可却有板有眼地叫起肚子痛来。于是他在地边上掐上了几片桐子树叶，捂着肚子便朝着院子方向捱去。他身后传来牟发英自言自语的骂声：“娘那x，硬叫‘懒牛懒马屎尿多’呦！”听见这骂，他感觉有趣地独自低笑了。
张轶群来到翠翠跟前，两人淡淡地交换了个笑脸，都没说啥。搁那备急柴的楼架就在屋后猪圈顶上。两人默默地去到那儿。
“我上去，你在下面接？”翠翠转身，望着张轶群的眼睛，带着点征求意见的神情，说。
照张轶群看来，她不管表面上对他说着啥不关紧要的事，眼底好象都总是流露着一种深藏的意思。他怕自家的这种感觉，但又觉得这感觉很好，而且更主要的又是，不管他怎样觉得，这感觉本身却总是明明白白地长随着他。
目下无论是上架取柴还是在下面接柴捆，都有些费力气，且不好办，因为那柴捆每捆都足有百十斤重。他有心让自家做更费力的事，但一时又把不稳，到底是哪样，更不利于她一些。
于是他略有几分犹豫地望着她，想开口，却又忍住了。
他的心思，她懂。那回，他们一同在鸡鸭窝周围编刺篱笆，一个要抱刺条，一个要编刺条，虽说活路不同于眼下，可他当时不也都是这样么？结果他叮嘱她抱刺条时不要让刺扎着了，而自家的双手，最后在编篱笆的时候，却让刺条给扎得个皮皮翻翻的……
“你的力气大些呀，就在下面接。”她很理解似地对他说。
“那……小心腰杆，”他说。
两人飞快地对了一下目光，便又别转开了脸。于是翠翠随手端过旁边的一架小楼梯，朝架子上攀去。张轶群小心地为她掌扶着这梯子。
刚才两人那点儿细微的神情，都给珍儿看了去。珍儿就在后面的竹林边放羊。那小妞儿眼下的年岁，就正好同当初翠翠刚看到张轶群的时候差不多。大约这正是一个春情初萌而伦常观念还没建立的时期吧，老实说，看见继父同大姐的那点儿难言的情态，珍儿还朦朦胧胧地很有些向往的意思呢。前次她在大壑镇上，已在电影中看见了：男人和女人要好，刚开始，就是有这么点奇妙的拘拘束束的味儿。
翠翠从架上取下了一大捆青杠树桠。这样的上等好柴，也只有在眼下这种非常时节，才配烧它。刘家老先人安排的这个搁柴的阁子，不是说的话，也是没有安排好：直往下就是粪坑，根本就不敢象人家那样，直接就把柴捆子从上面推下来。想来，他们祖祖辈辈的，在遇上栽秧搭谷、抢种抢收要烧“老窖柴”的时节，取柴时也都得象恁概来两个人，一个取，一个接的吧？
她谨慎地将柴捆重的那头磨转向张轶群。这该是顺着斜放着的楼梯慢慢将它滑下，再由下边的人接稳它，不让它在没有控制的情况下，弄不好一下子滚进粪坑里去。可她担心那些枝枝桠桠的戳着了张轶群，加之对这事自家的力气和技巧又还都欠了点，所以，一时她显得有些畏畏缩缩的。
张轶群踏上几级梯子，关照她将柴捆移过来。他将这柴捆子摆到了所需要的位置，上边刚好让她拉得住，自己再退下梯子，然后便两手护着她落递下的柴捆，稳稳当当地将它接了下来。
翠翠也从楼梯上下来。两人会心地微微一笑，一同将梯子放回了原位。这时两人离得是那样的近，不光都听见了对方的呼吸，且明显地还感觉到了对方身子的热气。这使得两人都有点慌乱，于是他们赶快闪开了些。
张轶群想把柴捆拖到厨房去。翠翠不让他拖。她自家拖起了这柴捆；他呢，也就没再说啥，只是拿过先前搁放在一旁的粪桶，并操起了粪舀子。
翠翠刚走几步，在房角转弯处，迎面撞见二狗从房角那头走出来，把她吓了老大一跳。
“死家伙，声音都没得点，干啥？”
二狗干笑着扬起手中的桐木叶：
“还有啥，想来蹲蹲，积点肥嘛。嘻嘻！”
他回身望着一边走一边还在嘀咕的她做了个鬼脸，便朝着粪坑这儿走来。他也不招呼张轶群，甚至于连看都不看他，就象是眼前完全没有他这个人存在似的，大大咧咧地就在一旁蹲下来，倒还真放出了几个大屁。同时他嘴里也自言自语般地念叨着几句话，分明是在说给他听：
“声音都没得点！——哪个又有点啥声音？哼，老子这泡屎要这歇来，老子又有啥法？哼，声音，未必然老子先就该放起屁走来？没声音，——没声音是妨碍到哪个了？”
张轶群当然不便搭理他。他只是注意在舀粪的时候不要把粪水溅到他屁股上去了，还有就是，在担着粪桶过他跟前的时候，别转开身，尽量让那桶远离开他的脸……
他走后，二狗连屁都不再放了，却狠狠地掼掉了手里的桐木叶，半晌从牙缝间挤出两个字来：“娘的！”然后便懊恼地将下巴搁放在双膝之间。
二狗真的很懊恼，特别是很失望。刚才，他躲在房角，把那两人之间的所有动静都看去和听去了。本来，他是怀着极大的希望和兴趣来的；他希望能够看到那两人搂抱亲嘴或者更加精彩的场面。
眼下他脑海里仍在活跃着那样的场面。他想象着，要是那两个正咬得喘得揣得个云里雾里不得开交的当口上，他猛然跳将出来，——那呀，带劲儿！然后喃，从此他就可以在这家里大显神通，再没啥可怕的了，想要发起一场声势浩大的运动，就发起一场声势浩大的运动……
他下意识地望着自家撒得远远的尿。那尿水喷射得极有力，把檐沟对面坎脚的几只蚂蚁都冲翻下沟去了。当他重新站起身来的时候，他的心境要好些了，隐隐地对自家的力量有了种新的判定。
